Sur la côte orientale d’Afrique une civilisation originale s’est développée à partir du VIIIe siècle : les populations africaines bantoues de la côte est ont été en contact avec des marins et marchands arabes, persans, indiens qui se sont établis dans des cités. Il en est résulté un métissage culturel original : une langue, le swahili, à base bantoue avec des apports divers principalement arabes ; une religion, celle des nouveaux venus : l’Islam. Plusieurs dizaines de cités-Etats commerçantes se sont ainsi développées sur la côte africaine. L’apogée de la civilisation swahilie se situe aux XIVe-XVe siècles, avec des cités commerçantes très actives comme Kilwa, Lamu, Gedi.

Cette civilisation swahilie s’est étendue de l’actuelle Somalie jusqu’au Mozambique, englobant l’archipel des Comores et le nord ouest de Madagascar.

Stéphane PRADINES, archéologue français établi en Egypte, est le spécialiste français de la civilisation swahilie. Il a fouillé les deux principales cités swahilies : Gedi au Kenya et Kilwa en Tanzanie.

ATTENTION la conférence a lieu à la MJC de M’GOMBANI (près du carrefour de la pointe Mahabou) le samedi 6 juin à 18H.

Une seconde conférence portant sur l’Institut français d’archéologie orientale et le métier d’archéologue en Egypte et dans le monde musulman aura lieu le lundi 8 juin à 14h, à l’hémicycle du Conseil Général.